阿帕拉契-瓦希塔造山运动(Appalachian-Ouachita Orogeny) 约发生在2亿8000万年前，当时冈瓦纳大陆（現今的南美洲、非洲和南极洲所组成的一块大陆）向北方漂移，碰撞了在上方的劳伦大陆（現今的北美洲）与波罗地大陆（現今的欧洲），而曾经位在这些大陆中间的瑞亚克洋(Rheic Ocean)因此闭合，于是形成了阿帕拉契山脉和欧札克山脉，当时的造山活动，也跟喜马拉雅山脉形成的模式很类似，是由印度次大陆向北推挤到亚洲所造成的。

有趣的是阿帕拉契山脉的形成，是历经了几次造山运动，刚开始的时间，大概在十亿年前的格伦维尔造山运动(Grenville Orogeny) ，然后再度发生在4亿8000万年前至4亿4000万年前，在奥陶纪中期的塔科尼造山运动（Taconic Orogeny）。当巨神海洋板块 (Iapetus Oceanic Plate) 潜入劳伦大陆东岸的下方（指当时北美洲的东南部），因塔科尼造山运动的影响，便把阿帕拉契山脉往上推。现在位在美国西岸的卡斯卡特山脉和内华达山脉，便是由海洋板块移动到大陆板块下方，而形成的造山运动的最佳例子。

在塔科尼造山运动过了约1亿5000万年之后，也就是3亿年前到2亿8000万年前，地球上的大陆地开始一起漂移，当非洲和南美洲（冈瓦纳大陆）往上移动接触了北美洲（劳伦大陆），结合成盘古大陆。在阿帕拉契-瓦希塔的造山运动中，阿帕拉契山脉再度上升，并在盘古大陆的中央留下雄伟的大山脉，很有可能已经缩小的瑞亚克洋，就毗邻在盘古大陆中央的山脉旁。

在三叠纪晚期，盘古大陆进行分裂，南美洲和非洲再度与北美洲分离，因此在侏罗纪和白垩纪时期（中生代剩余的时间），阿帕拉契山脉、欧札克山脉和瓦希塔山脉发生侵蚀。不过后来在新生代晚期（1200万年前至800万年前），阿帕拉契山脉下的地幔，开始像大水泡一样的隆起，使得阿帕拉契山脉再度升高（如今可在此地看到许多的瀑布与深谷）。

上面图片是阿帕拉契山脉; 下面图片是欧札克高地