位在法国巴黎塞纳河畔的艾菲尔铁塔 （Eiffel tower），每年吸引大量的游客前来探访, 当初法国政府计画建造艾菲尔铁塔的目的，是为了迎接西元1889年的世界博览会（universal exposition）和庆祝法国大革命一百周年。于是公开征求代表性的作品，在众多的参赛作品中，最后由桥樑工程师艾菲尔（Alexandre-Gustave Eiffel 1832-1923） 拔得头筹。然而由诺吉尔（Emile Nouguier 1840-1898）、柯奇林（Maurice Koechlin 1856-1946）和苏维特（Stephen Sauvestre 1874-1919) 等人执行大部分的设计工程，1887年开始施工，并于两年内完成整体工程。
矗立在塞纳河畔边的艾菲尔铁塔

巴黎艾菲尔铁塔的实际高度为300米，共衔接了18,000段铁块，重达7000吨。最底层，由四个塔墩奠基，其建筑角度，提供了抗风阻力的效果，连接塔墩的铁架，添加具有装饰和纪念性的拱门，使铁塔本身更增加了美学上的光彩。艾菲尔铁塔的塔身共分为三层平台，其令人晕眩的高度，足以让游客驻足浏览巴黎的景色。
塔墩

塔身的三层平台

十九世纪时期颇为流行以铸铁（cast iron）和熟铁（wrought iron）为建筑的结构，很多桥梁、玻璃屋、火车站和摩天大楼以铁架或格子为结构。艾菲尔铁塔的创新十分引人注目，可说是新式建筑方法的典范。1889年在巴黎举行世界博览会的同时，有另一样吸引人的铁架建筑，便是机械馆（Galerie des Machines），高43米，占地约有420米×110米的面积。几十年后，在20世纪初期，熟铁建筑开始被钢铁或格子款式作为建筑的结构所取代。艾菲尔铁塔曾经保持过世界最高建筑物的记录，此记录维持到1930-1931年，纽约的克莱斯勒大厦和帝国大厦的建成。
熟铁建筑的结构

艾菲尔铁塔足以代表对建筑物的另一种新的审美观念，艾菲尔铁塔的前卫建筑风格，引发当时一些人民的忧心。这种以铁格子为主体的建筑架构，跟法国人崇尚高雅气质的建筑文化，有点格格不入。没想到铁塔建成后，却吸引了大批的观光人潮, 意外的为法国政府带动了旅游经济的发展，在世界博览会期间，有将近两百万的旅客到此一游，经营铁塔一年后的收入，已经快平衡当初建塔的开销。

虽然建造艾菲尔铁塔前后，有各方人士的抗议声不断，原本预定在世界博览会后，于西元1909拆除，但艾菲尔铁塔因其塔顶极高，对无线电台和军用通讯有所贡献，对旅游贸易也有其利益，所以法国政府才将它保留至今，艾菲尔铁塔才能闻名于世，也成为法国和巴黎的代号。